La compañía de Windows fué fundada en 1975 por William H. Gates III y Paul Allen, los dos se conocieron en su epoca de estudiantes. En ese año, la revista Popular Electronics dedicó su portada y un artículo a la primera computadora personal. El artículo animó a Gates y Allen a desarrollar la primera versión del lenguaje de programación BASIC para el equipo Altair. Le compraron la licencia de este software a Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS), la empresa fabricante del Altair, y fundaron Microsoft.
En 1979 Gates y Allen trasladaron la compañía a Washingtong. Microsoft compró QDOS y cambió el nombre por MS-DOS. En 1984 Microsoft había otorgado licencias de MS-DOS a 200 fabricantes de equipos informáticos y, así, este sistema operativo se convirtió en el más utilizado para PC, lo que permitió a Microsoft crecer vertiginosamente en la década de los 80.
En 1985 Microsoft lanza windows 1.0, sus caracteristicas eran que tenía una interfaz gráfica con menús desplegables, ventanas en cascada y soporte para mouse, gráficos de pantalla e impresora independientes del dispositivo y ultitarea cooperativa entre las aplicaciones Windows.
En 1987 Microsoft lanza Windows 2.0 con iconos de escritori y memora expandida, Windows 2 tenía mas caracteristicas que Windows 1. Nada más lanzarse el procesador Intel 386, se publica Windows/386 para aprovechar sus funcionalidades de memoria extendida. En 1988, Microsoft se conviertió en la empresa de software de equipos informáticos más grande del mundo.
En 1990 se lanzó Windows 3.0, la memoria virtual mejora los gráficos visuales, entonces Windows tuvo un rendimiento mucho mejor con nuevos graficos de 16 colores e iconos mejorados, se agregó el administrador de programas y de archivos. Al poco despues le seguirá Windows 3.1 con muchas mas mejoras que Windows 3. Despues se creó Windows 3.11 que fué una actualización gratis de Windows 3.1, que contenía parches para errores menores.
En 1995 se lanzó Windows 95 de las que se vendieron 7 millones de copias en las 5 primeras semanas, Windows 95 tenía una compatibilidad integrada con internet, un sistema operativo de 32 bites, funciones multimedia mejoradas y redes integradas. En el verano de 1995 se lanza, la primera versión de Internet Explorer.
En 1998 se presentó Windows 98 que era una versión especifica para consumidores, estos aparecen entonces en hogares y en cibercafés desde donde se puede acceder a internet. Windows 98 ya tenía compatibilidad con discos DVD y dispositibos USB, también con Windows 98 apareció por primera vez la barra de inicio.
También se creó Windows ME que fué una actualización de Windows 98 que toma algunas características de Windows 2000, pero era mas para una utilización del hogar.
Windows 2000 fué una mejora para reemplazar a todos los otros sistemas operativos Windows 2000 incorporaba importantes mejoras como la facilidad de uso, compatibilidad con Internet y compatibilidad con equipos informáticos móviles ademas icluia incluidos productos de red e inalámbricos avanzados, dispositivos USB, dispositivos IEEE 1394 y dispositivos infrarrojos.
En 2001 se lanzó Windows XP que se presentaba en 25 idiomas, se convirtió en unos de los productos de mallor venta, era rapido y fiable pero los usuarios se empezaron apreucupar por los virus, pero los temores desaparecieron gracias a la posibilidad de realizar actualizaciones de seguridad en linea.
Windows XP Home Edition tuvo un diseño visual limpio y simplificado para equipos informáticos comerciales y domésticos avanzados, como la compatibilidad con escritorios remotos, un sistema de archivos cifrado y avanzadas características de red y restauración del sistema. Durante los proximos años aparecieron varias ediciones de Windows Xp.
En 2006 se presentó en el mercado Windows Vista en 35 idiomas y con mejor seguridad, Windows Vista Ultimate, el Cifrado de unidad BitLocker tien una mejor protección de datos al equipo y ademas Windows Vista cuenta con mejoras en el reproductor de Windows Media, en Windows Vista aparece por primera vez el botón de iniciar rediseñado.
En 2009 se produjo el lanzamiento de la ultima versión de Windows hasta hoy, Windows 7, Windows 7 incluye muchas caracteristicas, como nuevos mecanismos para trabajar con ventanas y Windows Touch permite usar los dedos para explorar la Web, ver fotos y abrir archivos y carpetas. Se puede reproducir música, vídeos y fotos desde el equipo en un estéreo o en el televisor, ademas el inerfaz está mejorado para volverlo más accesible al usuario e incluir nuevas características que permitieran hacer tareas de una manera más fácil y rápida.
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